自分を変えて
（ルカによる福音書１４章２５～３３節）
大勢の群集がイエスを慕ってついて来ましたが、イエスはその群集に振り向いて、「もし、だれかがわたしのもとに来るとしても、父、母、妻、子供、兄弟、姉妹を、更に自分の命であろうとも、これを憎まないなら、わたしの弟子ではありえない。自分の十字架を背負ってついて来る者でなければ、だれであれ、わたしの弟子ではありえない。」と言いました。「父、母、妻、子供、兄弟、姉妹を憎まないなら」「自分の命であろうとも憎まないなら」とは、厳しい言葉です。しかしこの言葉の意味は、父、母、妻、子供、兄弟、姉妹を否定し、自分の命を否定することを、求めているのではありません。そうではなく、真理に従うためなら、「父、母、妻、子供、兄弟、姉妹を憎む側に立つほどに、自分を変えることができるのか」、「自分の命であろうともこれを憎む側に立つほどに、自分を変えることができるのか」という、問いかけがなされているのです。
このイエスの言葉の後に続く、イエスの語る二つのたとえ話でも、「自分を変えることができるのか」という問いかけが語られます。塔を建てようとする人は、安易に工事を開始せず、まず、建設費用が十分にあるかどうか計算をします。そして建設費用が足りなければ、塔の建設をやめるという決断をするほどに、「自分を変える」ことをします。また、戦いをする王が、戦いの前に自分には勝算がないと判ると、戦いをやめて敵と和議を結ぶほどに、「自分を変える」ことをします。
大勢の群集がイエスを慕って＜ついて来ました＞が、イエスについて来る一人一人が主体的に「自分を変えて」何よりもイエスを最優先にしてイエスに＜従う＞者となることが求められているのです。